Het winnen van een loterij van bijna € 9 miljoen klinkt als een levensveranderend bedrag, maar voor de 20-jarige Brit James Clarkson uit Carlisle, Groot-Brittannië, verandert het zijn dagelijkse routine nauwelijks. De jonge verwarmingsmonteur won op 5 januari een astronomische £ 7.533.329 (ongeveer € 8.946.656) in de loterij, maar besloot vrijwel direct om aan het werk te blijven. Zijn motivatie? “Ik ben nog te jong om te stoppen,” legt hij uit.

20-jarige Brit wint miljoenen bij loterij, maar gaat dag erop gewoon weer aan het werk

Clarkson ontdekte zijn winst terwijl hij ’s ochtends bij zijn vriendin thuis was. “Ik keek naar de loterijnummers en realiseerde me dat ik alle zes juist had,” vertelt hij. Zijn vriendin, nog half in slaap, reageerde sceptisch: “Nee, je hebt niet gewonnen,” waarna ze zich omdraaide en weer ging slapen. Clarkson daarentegen kon de opwinding niet bedwingen. Hij ging naar het huis van zijn ouders, waar hij het nieuws deelde met zijn familie. Na contact met de Nationale Loterij werd zijn winst officieel bevestigd. “Ik kon alleen maar lachen en denken: ‘Dit is te gek!'”

In plaats van extravagante feesten hield Clarkson het intiem. Hij vierde de winst met een diner en champagne bij zijn grootouders thuis. Hoewel hij al enkele plannen heeft gemaakt, zoals het aflossen van de hypotheek van zijn ouders, het kopen van een Audi, en een seizoensticket voor zijn favoriete voetbalclub Manchester City, blijft hij opmerkelijk nuchter. Hij boekte een luxe vakantie naar Kaapverdië en kocht enkele designerartikelen, maar heeft geen plannen om zijn levensstijl drastisch te veranderen.

Terug naar de realiteit

Wat Clarkson onderscheidt, is zijn keuze om gewoon door te gaan met werken. De dag na zijn miljoenenwinst stond hij alweer in de kou om verstopte afvoeren te repareren. “Het was een beetje grimmig, maar dat is de realiteit,” zegt hij. “Ik ben bezig met een opleiding tot verwarmingsmonteur en wil dat blijven doen. Ik heb een doel in het leven nodig.”

Zijn vader speelt daarbij een belangrijke rol. Volgens Clarkson moedigde zijn vader hem aan om door te blijven werken. “Hij zegt dat er genoeg miljonairs zijn die nog steeds werken en dat je een reden nodig hebt om elke dag op te staan.”