Reisondernemer en miljardair John Fentener van Vlissingen pleit voor een grondige hervorming van het Nederlandse belastingstelsel. In een interview met De Telegraaf stelt hij dat inkomens tot € 30.000 belastingvrij moeten worden, waardoor een groot deel van de toeslagen kan worden afgeschaft. “Hierdoor kunnen de belastingen voor iedereen omlaag,” aldus de ondernemer.

John Fentener van Vlissingen pleit voor drastische veranderingen

Fentener van Vlissingen, oprichter van het wereldwijde reisbedrijf BCD Travel, heeft reden om te vieren: het bedrijf noteerde in 2022 een bruto-omzet van $ 23 miljard, een stijging van 14% ten opzichte van het jaar ervoor. Bovendien viert hij zijn 50-jarig jubileum als ondernemer, onder meer met een tentoonstelling in het Centraal Museum in Utrecht. Volgens Van Vlissingen is het huidige systeem van toeslagen inefficiënt en complex. Een derde van de belastinginkomsten vloeit terug via toeslagen, een proces dat volgens hem veel kosten en administratieve rompslomp met zich meebrengt. Door een belastingvrije voet tot € 30.000 in te voeren, zouden veel toeslagen overbodig worden en kunnen belastingtarieven structureel omlaag. De oproep volgt na de oproep van een groep miljonairs om meer belasting te betalen.

De ondernemer en miljardair plaatst dit voorstel in een bredere discussie over belastingdruk en de houding tegenover ondernemers in Nederland. Hij vindt dat het huidige vestigingsklimaat te lijden heeft onder hoge vennootschapsbelastingen en bureaucratie. “Nederland zakt op internationale ranglijsten, en dat is zorgelijk. Ondernemers worden hier steeds vaker negatief benaderd.”

BCD Travel

Van Vlissingen blikt terug op zijn carrière, die in de jaren zeventig begon. Hij koos ervoor om niet in het familiebedrijf SHV te blijven, maar zijn eigen weg te volgen. Met BCD Travel bouwde hij één van de grootste reisbedrijven ter wereld, actief in meer dan 170 landen en goed voor 15.000 medewerkers.

Zijn succes schrijft hij toe aan het maken van vooruitstrevende keuzes, zoals het vroegtijdig omarmen van internet als essentieel bedrijfsmodel. Tijdens de coronacrisis nam hij tijdelijk de leiding over als gedelegeerd commissaris om het bedrijf door de crisis te loodsen. Deze aanpak zorgde ervoor dat BCD na de pandemie direct kon profiteren van het herstel van de zakelijke reisindustrie.