De tragische dood van Shahzada Dawood en zijn 19-jarige zoon Suleman tijdens de fatale expeditie met de Titan-duikboot op 18 juni 2023 heeft niet alleen verdriet achtergelaten, maar, zo blijkt nu, ook complexe juridische vraagstukken over zijn nalatenschap. Volgens de Britse krant Daily Mail blijkt dat de weduwe van Dawood, Christine, niet zijn volledige fortuin zal erven omdat het testament van Dawood kennelijk niet geldig was.

De ramp met de Titan-duikboot

De Titan-duikboot, ontwikkeld door OceanGate, verdween op 18 juni 2023 tijdens een expeditie naar het wrak van de Titanic. Aan boord bevonden zich vijf mannen: CEO Stockton Rush, duikbootexpert Paul-Henri Nargeolet, miljardair Hamish Harding, Shahzada Dawood, en diens zoon Suleman. Na vier dagen van intensieve zoekacties werd op 22 juni bevestigd dat de duikboot was geïmplodeerd op een diepte van meer dan 3.000 meter. De immense druk op deze diepte bleek fataal. Het ongeluk liep uit op een rel, waarbij verschillende families van inzittenden zeker $ 50 miljoen eisten van de eigenaar.

Shahzada Dawood, miljonair, een prominente zakenman en één van de rijkste personen in Pakistan, woonde met zijn gezin in een landhuis in Surrey, Groot-Brittannië. Zijn persoonlijke vermogen werd geschat op ongeveer 285 miljoen Britse pond. Daarnaast was hij verbonden aan het familiebedrijf Dawood Hercules Corporation, gevestigd in Karachi, dat een jaarlijkse omzet van £ 1,3 miljard genereert en uitgebreide activa wereldwijd bezit.

Weduwe van miljonair ontvangt geen geld vanwege ongeldig testament

Hoewel Shahzada Dawood een aanzienlijke rijkdom had, liet hij geen geldig testament na dat volgens de Britse wetgeving erkend kon worden. Hierdoor valt zijn nalatenschap onder de regels van intestate succession, oftewel erfopvolging zonder testament.

In Groot-Brittannië leidt dit proces vaak tot een grant of letters of administration, waarbij een wettelijke beheerder wordt aangewezen. In dit geval is zijn weduwe Christine de beheerder van zijn nalatenschap. Volgens documenten ontving zij echter slechts £ 76.958 aan Britse nalatenschap. De reden hiervoor is dat Shahzada officieel woonachtig was in Pakistan, en het grootste deel van zijn vermogen zich buiten het Verenigd Koninkrijk bevindt. Het blijft onduidelijk waar het overige vermogen van Shahzada naartoe zal gaan. Zijn familie in Pakistan bezit aanzienlijke activa, maar de precieze verdeling van deze rijkdom is nog niet bekendgemaakt.