Wielrenner Mathieu van der Poel krijgt flinke kritiek na samenwerking met privéjetmaatschappij

Wielrenner Mathieu van der Poel heeft gereageerd op ophef rond zijn recente samenwerking met privéjetmaatschappij Flying Group, een bedrijf dat privévluchten aanbiedt. De dertigjarige topsporter werd donderdag gepresenteerd als ambassadeur van het luchtvaartbedrijf, maar het nieuws leidde vrijwel direct tot kritiek, met name vanwege zorgen over de impact op het klimaat.

Wielrenner Mathieu van der Poel krijgt flinke kritiek na samenwerking met privéjetmaatschappij

Op sociale media lieten verschillende volgers weten moeite te hebben met de keuze van Mathieu van der Poel, die sowieso een voorliefde voor luxe heeft. Zo werd hij aangesproken op zijn voorbeeldfunctie. “Ik bewonder je als sportman, maar denk ook aan onze leefomgeving,” schreef iemand. Een ander reageerde met: “Neem de trein, man. Geef het goede voorbeeld.” De kritiek richt zich vooral op de hoge CO₂-uitstoot van privéjets, die als aanzienlijk vervuilender worden beschouwd dan commerciële vluchten of treinreizen. In een tijd waarin duurzaamheid een steeds belangrijker thema is, vinden sommige volgers dat een topsporter als Van der Poel andere keuzes zou moeten maken.

Dit bericht op Instagram bekijken

Een bericht gedeeld door MVDP (@mathieuvanderpoel)

Naar aanleiding van de commotie besloot Van der Poel zelf te reageren via een verklaring onder zijn oorspronkelijke Instagram-bericht. Daarin erkent hij de zorgen: “Ik heb een aantal reacties gelezen en wil open zijn over mijn samenwerking met Flying Group als duurzame partner. Ik begrijp de zorgen over het milieu en ik respecteer ieders stem.” Tegelijkertijd legt hij uit waarom de samenwerking voor hem waardevol is. “De manier waarop ik reis is belangrijk voor mijn sport en carrière. Ik werk elke dag hard om op het hoogste niveau te presteren. Dat betekent dat ik keuzes moet maken die mijn tijd, gezondheid en gemoedsrust beschermen.” Volgens hem draagt ontspannen reizen bij aan zijn focus en welzijn.

Privéjets vaker onderwerp van kritiek

Van der Poel is niet de eerste topsporter die kritiek krijgt vanwege het gebruik van een privévliegtuig. Ook Formule 1-coureur Max Verstappen kreeg in het verleden soortgelijke opmerkingen. Het gebruik van privéjets door beroemdheden en sporters ligt vaker onder een vergrootglas vanwege de klimaatimpact. Momenteel bereidt Mathieu van der Poel zich voor op de Tour de France, die zaterdag van start gaat in Lille.

Van der Poel heeft zoals gezegd een voorliefde voor luxe. De Belgische-Nederlander reed tijdens een veldwedstrijd eerder al met ene Richard Mille-horloge van € 300.000 om de pols.