De Italiaanse modeontwerper en ondernemer Giorgio Armani is op 91-jarige leeftijd overleden, zo maakte zijn bedrijf donderdag bekend. Armani verwierf wereldfaam met zijn gelijknamige modehuis, opgericht in 1975 samen met zijn zakenpartner Sergio Galeotti. Het merk groeide in korte tijd uit tot een internationaal begrip.

Giorgio Armani op 91-jarige leeftijd overleden

Onder leiding van Armani breidde het modehuis zich snel uit. In 1980 opende de eerste vestiging in de Verenigde Staten, waarmee de wereldwijde expansie een feit werd. Vandaag de dag omvat het imperium meer dan 300 winkels in 25 landen en behaalt het een jaarlijkse omzet van circa € 2,3 miljard. Het aanbod reikt van haute couture en prêt-à-porter tot accessoires, parfums, zonnebrillen en zelfs hotels, zoals het Armani-hotel in de Burj Khalifa in Dubai dat in 2008 werd geopend. Vorig jaar was hij op 90-jarige leeftijd nog vastbesloten nog lang niet met pensioen te gaan.

Giorgio Armani werd in 2001 door Forbes uitgeroepen tot de meest succesvolle Italiaanse ontwerper en zijn bedrijf werd destijds geschat op $ 1,8 miljard. Hij stond bekend om zijn tijdloze, elegante ontwerpen en speelde een grote rol in het definiëren van moderne luxe. Met zijn overlijden verliest de modewereld één van haar meest invloedrijke en visionaire figuren. Armani werd 91 jaar.