Bij veilinghuis Sotheby’s in New York wordt op 8 november een wel heel bijzonder kunstwerk geveild: America, een volledig functionerend toilet gemaakt van 18-karaats massief goud. Het kunstwerk van de Italiaanse kunstenaar Maurizio Cattelan, bekend van zijn satirische en provocatieve werken, heeft een startprijs van maar liefst $ 10 miljoen dollar. Het betreft de duurste toiletpot ter wereld. En dat vinden we niet zo gek.

Duurste toiletpot ter wereld gaat naar de veiling

De gouden toiletpot, die ongeveer 100 kilo weegt, werd in 2016 ontworpen als commentaar op de buitensporige rijkdom in de wereld. Cattelan omschreef het werk destijds als “een reflectie op gelijkheid en consumptie”, met de woorden: “Wat je ook eet, een lunch van $ 200 of een hotdog van $ 2, de resultaten zijn hetzelfde”. De versie die nu wordt geveild, is in handen van een onbekende verzamelaar. Het goud zelf vertegenwoordigt al de volledige startwaarde. Sotheby’s noemt het werk “een scherp commentaar op de grens tussen kunst en materiële waarde”.

Van America werden twee exemplaren gemaakt. Het tweede exemplaar haalde in 2019 wereldwijd het nieuws toen het uit Blenheim Palace, het geboortehuis van Winston Churchill, werd gestolen. Het toilet was daar uitgeleend door het Guggenheim Museum in New York en werd enkele dagen na de opening van de expositie ontvreemd. Het is nooit teruggevonden en vermoedelijk omgesmolten.

Lees ook: Ultra-zeldzame Rolex voor $ 6,2 miljoen verkocht bij veiling

Tijdens de tentoonstelling mochten bezoekers het toilet daadwerkelijk gebruiken, maximaal drie minuten per persoon, en ruim 100.000 mensen maakten van die gelegenheid gebruik.

Eerdere veiling van een banaan

Cattelan, die bekendstaat om zijn ironische en vaak controversiële stijl, heeft meerdere malen de grenzen van de kunstwereld opgezocht. Zijn werk Him , een beeld van een knielende Duitse dictator die er van achter uitziet als een kind, bracht eerder $ 17,2 miljoen op. Ook zijn beruchte kunstwerk Comedian, een banaan vastgeplakt aan de muur met ducttape, werd een wereldwijd fenomeen. De banaan, bedoeld als kritiek op de kunstmarkt, werd meermaals opgegeten door bezoekers, waarna telkens een nieuwe banaan werd opgehangen. Toch bracht het werk $ 6,2 miljoen op bij een veiling.

▼ scroll verder ▼

Het gouden toilet wordt na de veiling tentoongesteld in een badkamer, maar mag ditmaal niet meer worden gebruikt. Daarmee blijft America symbool staan voor Cattelans kenmerkende mix van humor, kritiek en luxe. Lees ook: Unieke kans: kunstcollectie t.w.v. meer dan $ 400 miljoen van wijlen kunstmiljardair gaat naar de veiling