Eén van de meest opmerkelijke kunstwerken van de Italiaanse kunstenaar Maurizio Cattelan heeft tijdens een veiling in New York een bedrag van $ 12 miljoen (ongeveer € 10,4 miljoen) opgebracht. Het gaat om America, een volledig functionerend toilet vervaardigd uit 18-karaats goud. Volgens veilinghuis Sotheby’s kwam het winnende bod van een “bekend Amerikaans merk”, al is niet bekendgemaakt om welk bedrijf het precies gaat.

Gouden toilet van kunstenaar Maurizio Cattelan levert bij veiling $ 12 miljoen op

Het kunstwerk dat naar de veiling ging weegt ruim 101 kilo en behoort tot de meest besproken creaties binnen het oeuvre van de 65-jarige Maurizio Cattelan: de kunstenaar vervaardigde twee exemplaren van het gouden toilet.

Eén daarvan werd in 2016 tentoongesteld in het Guggenheim Museum in New York, waar bezoekers niet alleen het werk konden bewonderen, maar het daadwerkelijk mochten gebruiken. Het museum meldde destijds dat ruim 100.000 mensen van die bijzondere mogelijkheid gebruikmaakten. De interactie tussen publiek, kunst en dagelijkse functionaliteit maakte America wereldwijd onderwerp van gesprek.

Lees ook: De duurste toiletpot ter wereld gaat naar de veiling en kan minimaal $ 10 miljoen opleveren

Tweede exemplaar gestolen uit Blenheim Palace

Het tweede exemplaar kreeg eveneens veel aandacht, maar dan om een andere reden. Tijdens een tentoonstelling in 2019 in Blenheim Palace, het historische landhuis van de familie Churchill, werd het toilet in de nacht gestolen. De daders wisten het werk los te koppelen en mee te nemen, waarbij aanzienlijke waterschade ontstond door het plotseling verwijderen van het functionerende sanitair. Hoewel twee mannen afgelopen zomer zijn veroordeeld voor hun betrokkenheid bij de diefstal, is het kunstwerk zelf nooit teruggevonden. De autoriteiten houden er rekening mee dat het gouden toilet kort na de diefstal is omgesmolten en verkocht, gezien de hoge waarde van het materiaal.

▼ scroll verder ▼

Het werk America wordt vaak geïnterpreteerd als een satirisch commentaar op consumptiemaatschappij, macht en ongelijkheid. Door een alledaags voorwerp – een toilet – te vervaardigen uit massief goud, confronteert Cattelan het publiek met de absurditeit die ontstaat wanneer luxe en functionaliteit samenkomen. Tegelijkertijd wist het werk een ongekende mate van publieksinteractie te genereren, iets wat in de hedendaagse kunstwereld slechts zelden voorkomt. Lees ook: Portret van kunstschilder Gustav Klimt levert bij veiling $ 236 miljoen op, het op één na duurste schilderij ooit