Een 18-karaats gouden horloge dat toebehoorde aan Titanic-passagier Isidor Straus is bij een Britse veiling verkocht voor £ 1,78 miljoen (ruim € 2 miljoen). Daarmee is het het duurst verkochte object dat rechtstreeks aan de ramp met de Titanic is gelinkt, zo meldt veilinghuis Henry Aldridge and Son Auctioneers. De uiteindelijke opbrengst lag aanzienlijk hoger dan de vooraf ingeschatte waarde van ongeveer € 1,1 miljoen.

18-karaats horloge van de rijkste man op de Titanic levert ruim € 2 miljoen op bij een veiling

Het horloge heeft een bijzondere historische betekenis. De wijzers staan stil op 02.20 uur, het moment waarop de Titanic in de vroege ochtend van 15 april 1912 volledig onder water verdween. Isidor Straus was destijds 67 jaar oud en mede-eigenaar van de Amerikaanse warenhuisketen Macy’s. Hij behoorde samen met zijn vrouw Ida Straus tot de rijkste passagiers aan boord van het schip.

Volgens het veilinghuis was het zakhorloge een geschenk van Ida aan haar man in 1888. Het object is gegraveerd met de initialen van Straus en werd na de ramp teruggevonden bij zijn lichaam. Zijn stoffelijk overschot werd geborgen, waarna zijn persoonlijke bezittingen – waaronder het horloge – werden teruggegeven aan de familie. Het uurwerk is ruim een eeuw in familiebezit gebleven en werd later door een achterkleinzoon gerestaureerd.

Lees ook: 14 karaats gouden zakhorloge van rijkste man op de Titanic gaat naar de veiling

Vereeuwigd in een film

Het echtpaar Straus geniet al lange tijd bijzondere aandacht in de geschiedschrijving van de Titanic-ramp. Hun verhaal werd vereeuwigd in de film Titanic uit 1997, waarin een ouder echtpaar elkaar omhelst terwijl het water hun hut binnendringt. In werkelijkheid werden Isidor en Ida voor het laatst gezien op het dek van het schip, hand in hand.

▼ scroll verder ▼

Volgens ooggetuigen kreeg Isidor Straus een plaats aangeboden in een reddingsboot, maar weigerde hij die, omdat vrouwen en kinderen voorrang moesten krijgen. Ida Straus zou eveneens een plaats hebben geweigerd, met de woorden dat zij haar echtgenoot niet zou verlaten. Haar lichaam werd nooit teruggevonden.

Veilingmeester Andrew Aldridge spreekt van een uitzonderlijke verkoop. Volgens hem onderstreept de recordprijs van de veiling de blijvende wereldwijde interesse in het verhaal van de Titanic en haar passagiers. Eerder werd al een ander horloge geveild, dat toebehoorde aan een kapitein die te hulp schoot bij de ramp en passagiers wist te redden. Dat uurwerk bracht destijds circa € 1,87 miljoen op, maar werd nu in waarde overvleugeld door het horloge van Isidor Straus. Lees ook: Horloge dat werd gedragen door de kapitein van de Titanic levert € 1,87 miljoen op