De Los Angeles Lakers, één van de meest iconische basketbalteams ter wereld, hebben officieel een nieuwe eigenaar. De Amerikaanse miljardair Mark Walter heeft de club overgenomen voor een recordbedrag van $ 8,7 miljard. De NBA heeft de megadeal, die al in juni werd aangekondigd, nu formeel goedgekeurd. Volgens zakenblad Forbes is dit de grootste sportovername ooit.

Miljardair Mark Walter neemt LA Lakers voor $ 8,7 miljard over: de grootste deal in de sportgeschiedenis

Met de goedkeuring verwerft de 65-jarige miljardair Walter een meerderheidsbelang in de Lakers, het team dat in het basketbal al zeventien keer de NBA-titel wist te veroveren en wereldwijd miljoenen fans kent. “De Los Angeles Lakers behoren tot de meest iconische clubs in de sportwereld, met een geschiedenis van uitmuntendheid en een meedogenloze zoektocht naar succes”, aldus Walter in een verklaring. “Weinig teams dragen zo’n rijke erfenis en mondiale invloed met zich mee”.

Walter, afkomstig uit Iowa, is vooral bekend als CEO van investeringsbedrijf Guggenheim Partners. Zijn vermogen wordt geschat op meerdere miljarden, waarmee hij behoort tot de 600 rijkste mensen ter wereld.

Lees ook: Basketbalteam LA Lakers wordt voor bijna € 9 miljard overgenomen en is nu het duurste sportteam ooit

De ondernemer heeft zijn sporen in de sportwereld al ruimschoots verdiend: hij is mede-eigenaar van honkbalteam Los Angeles Dodgers, dat recent nog actief was in de World Series, en heeft belangen in de Los Angeles Sparks (WNBA), de Billie Jean King Cup en het Formule 1-team van Cadillac.

Eerste nieuwe eigenaar sinds 1979

De overname van Mark Walter markeert een historisch moment voor de Lakers, die sinds 1979 niet meer van eigenaar zijn gewisseld. Destijds kocht de legendarische Jerry Buss de club voor $ 67,5 miljoen, slechts een fractie van de huidige waarde. Buss overleed eerder dit jaar, waarna zijn dochter Jeanie Buss, die al jaren de dagelijkse leiding voert, instemde met de verkoop. Zij blijft de organisatie nog minstens vijf jaar leiden om de overgang in goede banen te leiden. Lees ook: Basketballer Luka Dončić heeft de $ 25 miljoen kostende villa van tennisster Maria Sharapova gekocht

▼ scroll verder ▼