Een zakenman uit Saoedie-Arabië mocht zichzelf miljardair noemen, maar is die status verloren dankzij een torenhoge gift. Deze succesvolle man, Sulaiman Al Rajhi genaamd, heeft een gigantisch deel van zijn vermogen namelijk weggegeven aan een goed doel. Ooit was hij zelfs de allerrijkste man ter wereld, maar dankzij zijn recente donatie is hij dat inmiddels bij lange na niet meer. Zijn keuze om het grootste gedeelte van zijn knaken te doneren, maakte hem niet alleen uniek binnen de financiële wereld, maar ook tot een voorbeeld voor veel steenrijke lotgenoten.

Zakenman verliest zijn status als miljardair

Hoewel zakenman Sulaiman Al Rajhi tot voor kort de status van miljardair droeg, is hij niet zijn gehele leven uitermate rijk geweest. Sterker nog, de beste man werd geboren in 1929 in een arm gezin in Saoedi-Arabië, in een tijd waarin het land nog grotendeels uit woestijn en kleine handelsplaatsen bestond. Zijn jeugd stond in het teken van hard werken en doorzettingsvermogen, waarbij de centen hem beslist niet om de oren vlogen. Als jongen hielp hij zijn familie met kleine klusjes en leerde hij al vroeg de waarde van geld kennen.

Samen met zijn broers richtte hij later de Al Rajhi Bank op, die uitgroeide tot een van de grootste islamitische banken ter wereld. Wat begon als een klein familiebedrijf, werd een financieel imperium met filialen in tientallen landen. Zo begon de carrière van Sulaiman Al Rajhi als zakenman, niet wetende dat hij er later zelfs miljardair mee zou worden.

Lees ook: Aantal Europese miljardairs opnieuw gestegen, kloof tussen rijk en arm groeit verder

Een fikse donatie van maar liefst $ 19 miljard

Toch was het nooit het doel van de zakenman om überhaupt miljardair te worden met zijn eigen onderneming. Terwijl zijn vermogen groeide met miljarden dollars, bleef hij dus een eenvoudig leven leiden, zonder peperdure jachten, exotische auto’s of megalomane villa’s.

Toen hij eenmaal tot de rijkste mensen ter wereld behoorde, nam Sulaiman Al Rajhi een nogal opmerkelijk besluit. In plaats van zijn rijkdom na te laten aan erfgenamen, gaf hij bijna alles weg aan goede doelen. Meer dan $ 19 miljard ging naar liefdadigheidsinstellingen in het binnen- en buitenland. Zo zag de zakenman zijn vermogen volledig inzakken en verloor hij zelfs zijn status als miljardair. Pijnlijk, zo zou u denken, maar naar verluidt voelt Sulaiman Al Rajhi zich er helemaal prima onder. Een mooi gebaar dus, chapeau!

▼ scroll verder ▼

Verbetering van de landbouw in arme regio’s

De torenhoge donaties van Sulaiman AL Rajhi werden gebruikt om scholen te bouwen waar kansarme kinderen onderwijs konden krijgen, ziekenhuizen waar iedereen behandeld kan worden en voedselprogramma’s voor mensen die dagelijks honger hebben.

Daarnaast financierde hij projecten die de landbouw in arme regio’s verbeterden, zodat gemeenschappen zelfstandig konden worden. De zakenman laat zelf weten dat dit opvallende besluit voortkomt uit zijn geloof, en hij hecht dus totaal geen waarde aan zijn voormalige status als miljardair. Na zijn donaties verdween hij van de Forbes-lijst van miljardairs, maar dat leek hem niets te kunnen schelen. Voor hem was het belangrijker om betekenisvol te leven dan om rijk te blijven.

Meer lezen over miljardairs? Lees ook: Miljardair Mark Cuban kocht op dronken avond een American Airlines-pas van $ 125.000