Eén van de meest uitzonderlijke zakhorloges uit de geschiedenis van de haute horlogerie is recentelijk onder de hamer gegaan bij Sotheby’s New York. Het betreft de meest gecompliceerde Audemars Piguet-zakhorloge die zich ooit in particuliere handen bevond: referentie No. 16869, beter bekend onder de bijnaam Grosse Pièce. Waar vooraf een opbrengst tussen de $ 500.000 en $ 1 miljoen werd verwacht, liep het uiteindelijke bod op tot maar liefst $ 7,7 miljoen. Opmerkelijk detail: de nieuwe eigenaar na de veiling is Audemars Piguet zelf, waarmee het horloge na ruim een eeuw terugkeert naar zijn maker. Het is ook nog eens het duurste Audemars Piguet-horloge ooit.

Audemars Piguet-horloge levert bij veiling $ 7,7 miljoen op

De Grosse Pièce werd in 1914 in opdracht gegeven door het Londense juweliershuis Smith & Sons voor een Zuid-Amerikaanse klant. De vervaardiging nam circa zes jaar in beslag, wat resulteerde in een indrukwekkend zakhorloge met een geelgouden kast van 80 millimeter en niet minder dan negentien complicaties. In horlogetermen verwijst dat naar aanvullende functies, waaronder een minutenrepetitie, een tourbillon met éénminuutrotatie, een chronograaf, een eeuwigdurende kalender, maanfasen, grande en petite sonnerie, dag- en nachtaanduiding, registers voor 60 minuten en 12 uur, de vergelijking van tijd, siderische tijd én indicaties voor zonsopkomst en zonsondergang. Zo.

Het absolute pronkstuk is de astronomische complicatie: een gedetailleerde hemelkaart van de nachtelijke sterrenhemel boven Londen, met 315 sterren en 18 benoemde sterrenbeelden. Volgens onderzoek van de Heritage-afdeling van Audemars Piguet is dit het enige bekende zakhorloge ter wereld met een dergelijke sterrenkaart. Bovendien is het het enige exemplaar uit deze periode dat tevens is uitgerust met een tourbillon, wat de uniciteit verder onderstreept.

Lees ook: Zeldzame Audemars Piguet vol diamanten en robijnen gaat onder de hamer in Genève

Wereldwijd te bekijken bij geselecteerde evenementen

De Grosse Pièce bleef decennialang uit het publieke zicht. In 1970 werd het horloge aangekocht door de Amerikaanse verzamelaar Robert M. Olmsted. Pas in 1990 werd het opnieuw onder de aandacht gebracht door horlogehistoricus Gisbert L. Brunner, die het later in zijn boek Audemars Piguet: Masterpieces of Classical Watchmaking omschreef als “de kroon op het werk van de oprichters”.

Een Audemars Piguet-horloge heeft bij een veiling $ 7,7 miljoen opgeleverd
Bron: Sotheby’s

De veiling van de Audemars Piguet bij Sotheby’s betekende de eerste publieke verschijning van het horloge sinds de presentatie op de horlogetentoonstelling in Genève in 1920. Audemars Piguet heeft aangekondigd de Grosse Pièce de komende jaren wereldwijd te tonen tijdens geselecteerde evenementen en bij retailers. Uiteindelijk krijgt het horloge een vaste plaats in het Musée Atelier Audemars Piguet in Le Brassus, waar het als historisch kroonjuweel voor het publiek te bewonderen zal zijn. Lees ook: Luxe horlogemerk Audemars Piguet komt met padelrackets

▼ scroll verder ▼