Een schilderij van de Vlaamse barokschilder Peter Paul Rubens, dat meer dan vier eeuwen als verloren werd beschouwd, is op zondag voor € 2,3 miljoen naar de veiling gegaan. Het werk, dat de kruisiging van Jezus Christus afbeeldt, werd in 1613 vervaardigd en behoort tot de religieuze taferelen waar Rubens internationaal om bekendstaat.

Schilderij van Peter Paul Rubens dat eeuwen verloren was gewaand levert bij veiling € 2,3 miljoen op

Het schilderij dook vorig jaar op in een herenhuis in het zuiden van Parijs. Het was in de negentiende eeuw eigendom geweest van de Franse schilder William Bouguereau en bleef daarna binnen diens familie. Hierdoor was de herkomst wel bekend, maar de juiste toeschrijving niet. Lange tijd ging men ervan uit dat het om een werk van Bouguereau zelf ging, wat de ontdekking extra bijzonder maakt.

Volgens veilingmeester Jean-Pierre Osenat ontstond het vermoeden dat het schilderij meer waard was dan gedacht vrijwel direct. “Ik had meteen het gevoel dat dit een Rubens kon zijn en heb alles in het werk gesteld om de authenticiteit te bevestigen”, verklaarde hij zondag tegenover persbureau AP. Die bevestiging kwam uiteindelijk van het Rubenianum in Antwerpen, internationaal gespecialiseerd in het oeuvre van Rubens. De commissie verrichtte uitgebreid onderzoek, waaronder röntgenopnamen, analyses van pigmenten en vergelijkingen met andere werken uit dezelfde periode.

Lees ook: Portret van kunstschilder Gustav Klimt levert bij veiling $ 236 miljoen op, het op één na duurste schilderij ooit

Uitzonderlijke vondst

Kunsthistoricus en voorzitter van het Rubenianum, Nils Büttner, lichtte toe waarom deze vondst zo uitzonderlijk is. Rubens schilderde vaker voorstellingen van de kruisiging, maar vrijwel nooit het dode lichaam van Christus aan het kruis. “Dit is het enige bekende schilderij waarin bloed en water uit de wond van Christus stromen”, aldus Büttner. “Rubens heeft dit slechts één keer uitgebeeld, wat het werk een unieke positie binnen zijn oeuvre geeft”.

▼ scroll verder ▼

Tijdens de veiling werd het schilderij toegewezen voor € 2,3 miljoen. Inclusief bijkomende kosten voor de koper loopt het totale bedrag op tot € 2,94 miljoen. Het veilinghuis heeft niet openbaar gemaakt wie het kunstwerk heeft verworven, wat bij topstukken in deze prijscategorie gebruikelijk is.

Peter Paul Rubens (1577-1640) geldt als één van de invloedrijkste kunstenaars uit de barokperiode. Zijn kleurrijke, dynamische stijl maakte hem beroemd aan de hoven en in de kerken van heel Europa. Zijn oeuvre omvat religieuze voorstellingen, portretten, mythologische scènes en landschappen. Lees ook: Zelfportret van Frida Kahlo levert bij veiling $ 54,6 miljoen op, het duurste kunstwerk van een vrouw ooit