Tijdens de traditionele eerste visveiling van het jaar in Tokio is opnieuw geschiedenis geschreven. Op de Toyosu-vismarkt, de belangrijkste vismarkt van Japan, werd een blauwvintonijn bij de veiling verkocht voor het recordbedrag van 510 miljoen yen. Omgerekend komt dat neer op ongeveer € 2,8 miljoen. De vis woog 243 kilogram en werd gevangen voor de kust van Oma, in het noorden van Japan, een regio die bekendstaat om de hoogste kwaliteit blauwvintonijn.

Blauwvintonijn levert bij veiling in Tokio € 2,8 miljoen op, een recordbedrag

De koper is geen onbekende in deze wereld. Het winnende bod werd uitgebracht door Kiyoshi Kimura, eigenaar van de populaire sushiketen Sushi Zanmai. Kimura, die in Japan ook wel de bijnaam ‘de tonijnkoning’ draagt, verbrak daarmee zijn eigen record. In 2019 betaalde hij al 334 miljoen yen, destijds circa € 1,8 miljoen, voor een nog zwaardere blauwvintonijn. Met zijn nieuwste aankoop overschrijdt hij dat bedrag ruimschoots.

Volgens Kimura was het niet zijn bedoeling om zo diep in de buidel te tasten. Tegen Japanse media verklaarde hij dat de biedingen sneller opliepen dan verwacht. Toch gaf hij ook toe dat hij zich moeilijk kan beheersen wanneer hij een uitzonderlijk goede tonijn ziet. De ondernemer benadrukte bovendien het symbolische karakter van de aankoop. De eerste tonijn van het jaar geldt in Japan als een geluksbrenger en de nieuwjaarsveiling wordt dan ook elk jaar met veel ceremonie en media-aandacht omgeven.

Lees ook: Japanse restaurantbaas betaalt € 1,2 miljoen voor gigantische tonijn

Ondanks de extreem hoge prijs zal de vis niet als exclusief luxeproduct worden verkocht. De tonijn wordt, zoals gebruikelijk bij Sushi Zanmai, verwerkt tot sushi en aangeboden tegen reguliere prijzen in de restaurants van de keten. De veiling heeft vooral een promotioneel doel en onderstreept de culturele waarde van sushi en visserij in Japan.

▼ scroll verder ▼

Bedreigde diersoort

De prijs van ruim 510 miljoen yen is de hoogste sinds het bijhouden van deze veilingen in 1999. Ter vergelijking: vorig jaar werd een blauwvintonijn van 276 kilogram verkocht voor ongeveer € 1,3 miljoen, toen gekocht door een andere Japanse restaurantgroep. Het eerdere record dateerde uit 2019, eveneens op naam van Kimura.

Blauwvintonijn stond lange tijd bekend als een bedreigde diersoort, mede door overbevissing en de wereldwijde populariteit van sushi. Dankzij strengere internationale regelgeving en betere bescherming zijn de bestanden de afgelopen jaren echter gestabiliseerd, wat heeft bijgedragen aan een voorzichtige verbetering van de populatie. Lees ook: Op de grootste vismarkt van Tokio wordt een blauwvintonijn verkocht voor € 720.000