Een grote brand heeft het vijfsterrenhotel Grandes Alpes in het Franse skioord Courchevel grotendeels verwoest. Bij het incident vielen geen dodelijke slachtoffers, maar honderden gasten en medewerkers moesten worden geëvacueerd. De brand onderstreept de kwetsbaarheid van luxehotels in alpine gebieden, waar houten constructies en dicht op elkaar gebouwde chalets het risico op snelle branduitbreiding vergroten.

Iconisch luxehotel Grandes Alpes in Courchevel volledig afgebrand

De brand brak dinsdagavond kort voor 19.00 uur uit op het dak van het hotel in Courchevel 1850, het meest exclusieve deel van het skigebied. Het vuur verspreidde zich snel door de bovenste verdiepingen, mede doordat het gebouw grotendeels uit hout bestaat. Ongeveer 150 brandweerlieden en 44 voertuigen werden ingezet om het vuur te bestrijden. De blusoperatie werd bemoeilijkt door dikke sneeuwlagen op het dak en de complexe bouwstructuur van het hotel.

In totaal werden circa 270 mensen geëvacueerd. Het ging om 83 gasten en medewerkers van het Grandes Alpes en ongeveer 190 gasten van het nabijgelegen hotel Lana. Dat tweede hotel werd preventief ontruimd uit vrees dat de vlammen zouden overslaan. Vier brandweerlieden raakten lichtgewond tijdens de werkzaamheden. Overige gewonden zijn niet gemeld.

Lees ook: Superjacht van vader ex-Formule 1-coureur (€ 92,5 miljoen) brandt volledig af voor de Zuid-Franse kust

Het Grandes Alpes geldt als één van de meest luxueuze accommodaties in Courchevel. Het hotel biedt suites en appartementen met uitgebreide persoonlijke service, exclusieve boetieks en gastronomische restaurants. De clientèle bestaat doorgaans uit vermogende zakenreizigers, internationale beroemdheden en sportteams die het gebied gebruiken voor trainingskampen op hoogte. De exacte prijzen worden niet openbaar gemaakt, maar vergelijkbare accommodaties in het skioord behoren tot de duurste in de Alpen. Voor zes nachten zou zo’n € 14.500 moeten worden neergeteld.

▼ scroll verder ▼

Les Trois Vallées

Tijdens de brand bestond er ook gevaar voor aangrenzende chalets en hotels. Om verdere verspreiding te voorkomen, verwijderde de brandweer met kettingzagen delen van terrassen en andere houten constructies. Hoewel het vuur uiteindelijk onder controle werd gebracht, bleef de situatie lange tijd gespannen vanwege de dichte bebouwing en de bouwmaterialen die typerend zijn voor het gebied.

Courchevel maakt deel uit van Les Trois Vallées, het grootste aaneengesloten skigebied ter wereld, en staat bekend als een van de meest exclusieve wintersportbestemmingen. Het incident vond plaats in het hoogseizoen, waardoor het vinden van alternatieve accommodaties voor geëvacueerde gasten een logistieke uitdaging vormt.

De oorzaak van de brand is nog niet vastgesteld. Autoriteiten zijn een onderzoek gestart naar de toedracht. De schade aan het hotel is aanzienlijk en de gevolgen voor de exploitatie zullen vermoedelijk groot zijn. Lees ook: Deze door brand beschadigde Rolex is compleet in ere hersteld