De wereld van high-end design kent zo af en toe momenten waarop kunst en functionaliteit naadloos samensmelten. Zo’n moment was het toen de Franse kunstschilder François-Xavier Lalanne’s iconische ‘Hippopotame Bar, pièce unique’ onder de hamer kwam tijdens de Sotheby’s Important Design-veiling in New York. Het resultaat was verbluffend: na een intense biedstrijd van 26 minuten, met zeven gegadigden in een gespannen duel, werd het sculpturale meesterwerk, de ‘nijlpaardbar’, verkocht voor maar liefst $ 31,4 miljoen. Een absoluut record voor een werk van Lalanne en een bevestiging van de ongekende status van dit unieke stuk.

Bijzondere ‘nijlpaardbar’ levert bij een veiling maar liefst $ 30 miljoen op

De ‘nijlpaardbar’ werd oorspronkelijk in 1976 vervaardigd op verzoek van Anne Schlumberger, één van de eerste en meest toegewijde verzamelaars van Lalanne. Het werk is een uitzonderlijk voorbeeld van de kunstenaar die sculptuur en gebruiksvoorwerp verenigt. Gemaakt uit koper, is dit het enige exemplaar dat ooit in dit materiaal werd uitgevoerd, wat het niet alleen een zeldzaamheid maakt, maar ook een technisch hoogstandje van ambachtelijke precisie.

Lees ook: Sotheby’s organiseert unieke veiling in Abu Dhabi: “Een onmiskenbaar feest van luxe”

Visie van het object

De bar combineert daarnaast een speelse elegantie met pure luxe. De herkenbare vorm van een nijlpaard, tot in de kleinste details uitgewerkt, draagt een functionele bovenzijde die perfect dienstdoet als bar. Het is een statementstuk dat niet alleen de ruimte transformeert waarin het staat, maar ook een verhaal vertelt over Lalanne’s visie: ‘het harmonisch samensmelten van kunst, design en het dagelijks leven’.

▼ scroll verder ▼

Het nieuwe record bij de veiling markeert niet alleen een financiële mijlpaal, maar ook een cultureel moment dat de status van Lalanne als pionier van designkunst voor altijd bevestigt. Lees ook: Superman-stripboek uit 1938 levert bij een veiling maar liefst $ 15 miljoen op