Niet Charlene de Carvalho-Heineken, maar deze mysterieuze cryptoman zou met een vermogen van $ 38 miljard de rijkste Nederlander ooit zijn

Volgens de nieuwste miljardairslijst van Forbes heeft Nederland mogelijk een nieuwe, verrassende koploper als het gaat om persoonlijk vermogen. Niet biererfgename Charlene de Carvalho-Heineken, maar de relatief onbekende crypto-ondernemer Jean-Louis van der Velde zou met een geschat vermogen van $ 38 miljard de rijkste Nederlander ooit zijn.

Jean-Louis van der Velde zou volgens Forbes de rijkste Nederlander ooit zijn

De 62-jarige Van der Velde staat volgens Forbes op plaats 53 van de wereldwijde miljardairslijst. Zijn vermogen ligt daarmee aanzienlijk hoger dan dat van De Carvalho-Heineken, die met haar familiebelang in Heineken naar schatting ongeveer $ 17 miljard bezit.

Van der Velde bouwde zijn fortuin op in de wereld van cryptovaluta. Hij was jarenlang CEO van Tether, het bedrijf achter ’s werelds grootste zogeheten stablecoin: een cryptomunt waarvan de waarde gekoppeld is aan traditionele valuta, zoals de Amerikaanse dollar.

Billionaires dominate today’s world like never before—and now hold a record $20.1 trillion in collective wealth, according to our 2026 #ForbesBillionaires List.

Read about the ranking and more in today's Forbes Daily newsletter: https://t.co/UVcWLBnEO0

— Forbes (@Forbes) March 10, 2026

Daarnaast staat hij aan het hoofd van cryptobeurs Bitfinex, een zusterbedrijf van Tether. Beide bedrijven spelen een belangrijke rol in het internationale crypto-ecosysteem. Tether verdient onder meer geld door het onderpand van gebruikers – vaak in dollars of staatsobligaties – te beheren en daar rente op te genereren. Dat model blijkt bijzonder winstgevend. In 2023 rapporteerde Tether een winst van ongeveer $ 6,2 miljard. Volgens schattingen bezit Van der Velde ongeveer 20% van het bedrijf, wat een groot deel van zijn vermogen verklaart.

Lees ook: Charlene de Carvalho-Heineken (71) opnieuw de rijkste Nederlander, nummer twee volgt op gepaste afstand

Van Arnhem naar Azië

Hoewel hij volgens Forbes tot de rijkste Nederlanders behoort, speelt Van der Velde al decennialang nauwelijks een rol in het Nederlandse zakenleven. De ondernemer werd geboren in Arnhem, maar vertrok al in 1985 naar Taiwan om daar te studeren aan de National Taiwan Normal University.

Na zijn studie bleef hij in Azië actief en richtte hij verschillende IT- en technologiebedrijven op. Uiteindelijk belandde hij in de cryptowereld, waar hij zich ontwikkelde tot een van de meest invloedrijke – maar tegelijk minst zichtbare – figuren in de sector. Vandaag de dag woont en werkt Van der Velde voornamelijk in Hongkong, een belangrijk financieel centrum voor technologie- en cryptobedrijven.

Opvallend is dat Van der Velde ondanks zijn enorme vermogen relatief onbekend blijft. In tegenstelling tot veel andere miljardairs treedt hij zelden op de voorgrond en geeft hij nauwelijks interviews. Lees ook: Nederlandse miljardair vraagt bijna € 5 miljoen voor waanzinnig landhuis in miljonairsdorp Warmond