Rolex stopt mogelijk met productie van de GMT-Master II ‘Pepsi’, haar populairste horloge

Is het einde nabij voor de beroemdste rood-blauwe bezel ter wereld? De geruchten rondom het stoppen van de productie van de Rolex GMT-Master II 126710BLRO, beter bekend als de ‘Pepsi’, nemen in rap tempo toe. Officieel heeft Rolex niets bevestigd, maar binnen verzamelkringen is de onrust duidelijk voelbaar.

Rolex stopt mogelijk met de productie van GMT-Master II ‘Pepsi’, het populairste horloge van de Zwitsers

Wie de afgelopen jaren een stalen GMT-Master II met rood-blauwe bezel probeerde te bemachtigen bij een officiële dealer, weet hoe schaars het model al was. Wachtlijsten van meerdere jaren waren eerder regel dan uitzondering. Nu lijken sommige dealers het model zelfs volledig van hun website te hebben verwijderd. Ook meldingen dat nieuwe bestellingen niet langer worden aangenomen, voeden de speculatie dat de productie stilletjes is stopgezet.

Discontinuation rumors are swirling around the Rolex GMT-Master II “Pepsi," which is causing prices to skyrocket on the watch market. https://t.co/2eXwNOgD01

— RobbReport (@RobbReport) March 9, 2026

Om te begrijpen waarom dit zoveel aandacht krijgt, moeten we terug naar 1954. Toen introduceerde Rolex de eerste GMT-Master, ontwikkeld in samenwerking met Pan Am. De rood-blauwe bezel had een praktische functie: rood voor dag, blauw voor nacht. Piloten konden zo eenvoudig twee tijdzones tegelijk aflezen.

Lees ook: Rolex opent een eigen horlogemakersschool in Texas

Wat begon als een functioneel hulpmiddel, groeide uit tot een designklassieker. Toen Rolex in 2018 de stalen Pepsi met keramische bezel en Jubilee-band herintroduceerde, explodeerde de vraag vrijwel direct.

Is het een productie-uitdaging of een strategische zet?

Een mogelijke verklaring ligt bij de techniek achter de tweekleurige keramische bezel. Het produceren van een perfect rood-blauwe Cerachrom-ring is complex. Tijdens het bakproces op hoge temperatuur kunnen minimale afwijkingen de kleur beïnvloeden. Als het blauw te paars uitvalt of het rood niet diep genoeg is, wordt het onderdeel afgekeurd.

Voor een fabrikant die jaarlijks ruim een miljoen horloges produceert, kan een relatief hoge uitval kostbaar zijn. Het zou kunnen verklaren waarom het model beperkt beschikbaar bleef, en mogelijk zelfs uit de collectie verdwijnt.

Een andere theorie is strategischer van aard. Rolex staat erom bekend modellen te schrappen vlak voor een nieuwe introductie. In horlogekringen wordt voorzichtig gespeculeerd over een mogelijke terugkeer van de ‘Coke’ (rood-zwart), mede door eerdere patentaanvragen voor keramische componenten in die kleurstelling. Bevestiging ontbreekt, maar de timing is opvallend.

De markt reageert

Zelfs zonder officiële aankondiging verschuift de vraag. Wanneer dealers geen voorraad meer ontvangen, wijkt de markt uit naar het tweedehandssegment. Daar noteerde de Pepsi al prijzen ruim boven de adviesprijs.

Een vergelijkbare situatie zagen we in 2020 bij de Hulk-variant van de Submariner. Toen dat model werd stopgezet, stegen de prijzen snel doordat het aanbod abrupt ophield. Mocht Rolex daadwerkelijk afscheid nemen van de Pepsi, dan ligt een vergelijkbaar effect voor de hand. Traditiegetrouw presenteert Rolex zijn nieuwe collectie tijdens Watches and Wonders in Genève. Dat evenement vormt vaak het moment waarop modellen plots verdwijnen of plaatsmaken voor opvolgers. Lees ook: Horlogemerk Rolex realiseert recordomzet van maar liefst $ 14 miljard