JD.com-miljardair Richard Liu lanceert eigen jachtmerk

De Chinese ondernemer Richard Liu, oprichter van e-commercegigant JD.com, waagt zich aan een compleet nieuwe industrie. De miljardair heeft namelijk een nieuw jachtmerk gelanceerd met de naam Sea Expandary, waarvoor hij naar verluidt zo’n 5 miljard yuan, omgerekend ongeveer $ 690 miljoen, investeert. Het initiatief markeert een opvallende stap buiten de wereld van online retail. Met Sea Expandary wil Liu niet alleen een nieuwe speler neerzetten in de internationale jachtindustrie, maar ook een sector opschudden die al decennialang wordt gedomineerd door Europese en Amerikaanse werven. Opvallend is dat het project zich niet uitsluitend richt op de superrijken. Volgens Liu moet het bedrijf uiteindelijk jachten ontwikkelen die aanzienlijk betaalbaarder zijn dan de traditionele luxe-exemplaren die vandaag de dag de markt domineren.

JD.com-miljardair Richard Liu lanceert eigen jachtmerk

Het Sea Expandary van JD.com-miljardair Richard Liu wil zich onderscheiden door sterk in te zetten op duurzaamheid en technologische innovatie. Het bedrijf werkt aan jachten die gebruikmaken van nieuwe energiebronnen en geavanceerde systemen aan boord, waarmee het inspeelt op de groeiende vraag naar duurzamere vormen van luxe op zee.

Daarmee probeert het bedrijf zich te positioneren in een markt die nog altijd sterk wordt gedomineerd door Europese scheepswerven. Naar schatting komt meer dan 90 procent van de wereldwijde productie van luxe jachten uit Europa en de Verenigde Staten.

This billionaire wants to make yachts "affordable for ordinary salaried workers and everyday consumers," citing a goal of selling eco-friendly vessels for 100,000 yuan, or $14,469. Learn more: https://t.co/JqArfeNPf8 pic.twitter.com/jnENUfrMts

— Forbes (@Forbes) March 10, 2026

Volgens Liu is juist daar ruimte voor verandering. Hij ziet kansen voor een nieuw type jachtbedrijf dat technologie, productie en dienstverlening combineert binnen één ecosysteem. Sea Expandary wil zich daarom niet alleen richten op ontwerp en bouw, maar ook op verkoop, leasing, onderhoud en service.

Lees ook: Nieuwe Oceanco-eigenaar neemt na 111 meter lang jacht van eigen makelij nu ook een ondersteuningsjacht van 93 meter in ontvangst

Productie in Zhuhai, hoofdkantoor in Shenzhen

Voor de ontwikkeling van het project richt Sea Expandary zich op Zuid-China. De geplande productiefaciliteit komt in de kuststad Zhuhai, terwijl het hoofdkantoor in het nabijgelegen Shenzhen zal worden gevestigd.

De regio rond Hongkong, Shenzhen en Macau, ook wel bekend als de Greater Bay Area, groeit snel uit tot een belangrijk economisch en technologisch centrum. Volgens Liu biedt deze regio de juiste infrastructuur en industriële basis om een nieuwe jachtindustrie op te bouwen. Daarnaast werkt Sea Expandary samen met lokale overheden om een breder maritiem ecosysteem te ontwikkelen. Daarbij wordt gedacht aan nieuwe jachthavens, servicecentra en onderzoeksfaciliteiten die de sector verder moeten stimuleren.

De jachtindustrie is traditioneel een kapitaalintensieve sector, waarbij grote investeringen nodig zijn om te kunnen concurreren met gevestigde Europese merken. Volgens Liu is de omvang van zijn investering dan ook noodzakelijk om serieus mee te kunnen doen op het internationale toneel.

Jachten voor een veel groter publiek

Het meest opvallende onderdeel van Liu’s plannen ligt echter bij de prijsstrategie. Volgens de ondernemer moet het op termijn mogelijk worden om jachten te produceren die rond de 100.000 yuan kosten, omgerekend ongeveer $ 14.000.

Dat zou een enorme verandering betekenen voor een industrie waarin de meeste jachten vandaag de dag miljoenen kosten. Liu vergelijkt zijn ambitie met de ontwikkeling van de auto-industrie, waar voertuigen ooit exclusieve luxeproducten waren voordat ze uitgroeiden tot massaproducten. Tegelijkertijd groeit de vraag naar jachten in China snel. In de afgelopen jaren is het aantal jachten in het land sterk toegenomen, mede dankzij de groeiende middenklasse en het toenemende aantal vermogende particulieren.

Hoewel Liu de drijvende kracht achter de investering is, zal hij niet dagelijks betrokken zijn bij het bedrijf. De JD.com-oprichter investeert met privévermogen en blijft zich voornamelijk richten op zijn rol binnen het technologiebedrijf. Lees ook: Amerikaanse miljardair geeft $ 10 miljoen korting op kennelijk onverkoopbaar superjacht van Nederlandse makelij