De Brits-Nederlandse onderneming CuspAI heeft volgens de Financial Times een nieuwe investeringsronde van $ 400 miljoen afgerond. Het bedrijf werd mede opgericht door de Nederlandse computerwetenschapper en UvA-hoogleraar Max Welling en richt zich op het versnellen van materiaalontwikkeling met behulp van kunstmatige intelligentie. Door de nieuwe investering zou de waardering van het bedrijf zijn gestegen naar ongeveer $ 2,6 miljard. Daarmee is de waarde van CuspAI volgens berichtgeving verviervoudigd ten opzichte van een eerdere financieringsronde. Het bedrijf zelf wilde niet inhoudelijk reageren op de berichtgeving.
Docent van de Universiteit van Amsterdam haalt met zijn AI-bedrijf CuspAI een investering van $ 400 miljoen op
CuspAI ontwikkelt technologie waarmee nieuwe materialen veel sneller kunnen worden ontdekt dan via traditionele onderzoeksprocessen. Het bedrijf omschrijft zijn platform als een soort zoekmachine voor materialen. Onderzoekers en bedrijven kunnen gewenste eigenschappen invoeren, waarna de technologie miljoenen mogelijke materiaalsamenstellingen genereert, analyseert en terugbrengt tot een beperkt aantal veelbelovende kandidaten voor verdere laboratoriumtests.
De technologie moet onder meer toepassingen vinden in batterijen, halfgeleiders, waterzuivering en CO₂-afvang. Op langere termijn wordt zelfs gekeken naar mogelijke toepassingen binnen kernfusie.
Eén van de drijvende krachten achter CuspAI is Max Welling, hoogleraar machine learning aan de Universiteit van Amsterdam. Samen met Chad Edwards richtte hij het bedrijf in 2024 op.
Lees ook: Nederlander die overname van bedrijf door OpenAI weigerde, haalt nu investering van $ 320 miljoen op
Hoewel het hoofdkantoor van CuspAI gevestigd is in Cambridge, bevindt een belangrijk deel van de activiteiten zich op het Amsterdam Science Park. Daarmee combineert het bedrijf Britse deeptech-expertise met Nederlandse AI-kennis. Volgens Quote zou de recente investering ervoor kunnen zorgen dat Welling in de toekomst zelfs een plek in de Quote 500 verovert. Dat hangt uiteraard af van de omvang van zijn belang in het bedrijf en de verdere waardegroei van CuspAI.
Onder andere Jeff Bezos als één van de investeerders
Volgens de berichtgeving behoort Amazon-oprichter Jeff Bezos tot de investeerders die deelnemen aan de nieuwe financieringsronde. Eerder wist CuspAI al meer dan $ 100 miljoen op te halen bij investeerders als Nvidia, Samsung Ventures, Hyundai en Prosus Ventures. Ook beschikt het bedrijf over een indrukwekkende adviesraad. Onder meer voormalig ASML-topman Martin van den Brink en AI-pioniers Geoffrey Hinton en Yann LeCun zijn betrokken als adviseur.
Voor een bedrijf dat pas in 2024 werd opgericht, is de groei opvallend. In het oprichtingsjaar haalde CuspAI al $ 30 miljoen op. Een jaar later volgde een investeringsronde van ruim $ 100 miljoen en nu komt daar nog eens $ 400 miljoen bovenop.
De nieuwe financiering moet worden gebruikt om de ontwikkeling van het platform verder te versnellen en nieuwe toepassingen voor geavanceerde materialen te ontdekken. Als CuspAI erin slaagt die ambities waar te maken, zou het bedrijf kunnen uitgroeien tot één van de meest waardevolle AI-ondernemingen met Nederlandse wortels. Lees ook: Amazon-baas Jeff Bezos investeert in Amsterdams AI-bedrijf
