Zeldzame fysieke bitcoin uit 2011 levert een fortuin op

In de begindagen van bitcoin waren er nog nauwelijks mensen die konden voorspellen hoe groot de cryptomunt zou worden. Toch besloot softwareontwikkelaar Mike Caldwell in 2011 een bijzonder experiment op te zetten: fysieke bitcoins. Deze zogenoemde Casascius-munten moesten vooral dienen als tastbaar hulpmiddel om het concept van bitcoin uit te leggen aan vrienden, familie en geïnteresseerden. Vijftien jaar later blijken sommige van die munten echter meer waard dan een luxe villa of een exclusieve supercar. Onlangs werd een fysieke Casascius-bitcoin uit 2011 geopend, waarna de eigenaar toegang kreeg tot 25 bitcoin met een waarde van ongeveer $ 1,78 miljoen, omgerekend ruim € 1,5 miljoen.

Fysieke bitcoin uit 2011 blijkt een fortuin waard te zijn

Hoewel de naam anders doet vermoeden, zit bitcoin niet letterlijk in de munt verwerkt. Op iedere Casascius-munt werd een uniek bitcoin-adres geplaatst waarop daadwerkelijk bitcoin stond opgeslagen. De bijbehorende privésleutel werd verborgen achter een speciale holografische verzegeling.

BREAKING: Rare Bitcoin physical coin worth $1.78M has been accessed and funds moved to a new wallet pic.twitter.com/pwQUh09NVf

— Bitcoin Archive (@BitcoinArchive) June 3, 2026

Zolang die verzegeling intact bleef, behield de munt haar waarde als verzamelobject. Zodra een eigenaar het hologram verwijderde, kon de privésleutel worden gebruikt om toegang te krijgen tot de bitcoin op de blockchain. Dat proces is echter onomkeerbaar: na het openen verliest de munt direct een groot deel van haar verzamelwaarde.

De recent geopende munt maakte deel uit van de zogeheten Series 1-uitgave en bevatte 25 bitcoin. Toen deze eind 2011 werd gemaakt, vertegenwoordigde de inhoud nog geen 100 dollar. Inmiddels is diezelfde hoeveelheid bitcoin ruim anderhalf miljoen euro waard.

Lees ook: Man vindt zeldzame fysieke bitcoin-staaf uit 2012, blijkt $ 10 miljoen waard te zijn

Van curiositeit naar waardevol verzamelobject

Casascius-munten werden geproduceerd tussen 2011 en 2013 en zijn tegenwoordig zeer gewild onder verzamelaars van cryptomemorabilia. Caldwell produceerde exemplaren met waardes variërend van 0,5 bitcoin tot zelfs 1.000 bitcoin per munt. De fysieke bitcoins groeiden uit tot een unieke combinatie van verzamelobject en digitaal bezit. Een ongeopend exemplaar vertegenwoordigt niet alleen de waarde van de onderliggende bitcoin, maar levert vaak ook een aanzienlijke premie op vanwege de zeldzaamheid en historische betekenis.

Volgens gegevens van Casascius Tracker zijn duizenden van deze munten nog altijd niet geopend. Vooral de zeldzame 1.000 bitcoin-uitgaven spreken tot de verbeelding. Van die categorie werden minder dan twintig exemplaren gemaakt. Tegen de huidige bitcoinkoers vertegenwoordigt iedere munt een waarde van tientallen miljoenen dollars.

Ondanks het succes kwam er relatief snel een einde aan het project. In 2013 ontving Caldwell een waarschuwing van de Amerikaanse toezichthouder FinCEN. Volgens de autoriteiten opereerde hij zonder vergunning als geldtransporterend bedrijf. Daarop besloot hij de productie van de fysieke bitcoins stop te zetten. Juist doordat er geen nieuwe exemplaren meer bijkwamen, groeide de verzamelwaarde van de bestaande munten verder. Tegenwoordig worden ongeopende Casascius-munten beschouwd als iconische relikwieën uit de beginjaren van bitcoin. Lees ook: Amerikaanse rapper verkocht zijn album in 2014 voor $ 455.000 aan bitcoin, en dat legt hem tegenwoordig geen windeieren