Omstreden Dubai past opvallende mediastrategie toe om slecht nieuws te censureren: “Het is gevaarlijk”

De ontwikkelingen in het Midden-Oosten treffen ook het zonovergoten Dubai. Op de steenrijke oliestaat zijn reeds Iraanse drones afgevuurd, maar daar valt opmerkelijk weinig over te lezen in de media. Dat is te danken aan de opvallende mediastrategie die Dubai op dit moment toepast. Inwoners van de oliestaat mogen namelijk niet zomaar ‘slecht’ over hun woonplaats schrijven in de media. Dubai maakt immers gebruik van een lichte vorm van censuur. “Media en entertainment zijn belangrijke speerpunten van het beleid.”

Dubai past een bijzondere mediastrategie toe

Wie door Instagram of TikTok scrolt, krijgt een heel ander beeld van Dubai dan wat er in werkelijkheid gebeurt. Luxe restaurants, volle stranden en influencers die genieten van het nachtleven; het lijkt alsof er helemaal niets aan de hand is in de oliestaat. Toch ligt de stad volgens de NOS nog dagelijks onder vuur door drone-aanvallen in het conflict in het Midden-Oosten.

Mark Deuze, hoogleraar mediastudies aan de Universiteit van Amsterdam, laat aan de NOS weten dat Dubai kiest voor een opvallende mediastrategie om deze situatie onder de pet te houden voor de rest van de wereld. “Media en entertainment zijn belangrijke speerpunten van hun beleid”, aldus Deuze. Daarin spelen bekendheden een grote rol, gezien hun enorme invloed in de media en gigantische bereik. “Het is aan hen om dat deel van de wereld neer te zetten als veilig, mooi, rijk en zeker een bezoek waard.”

Lees ook: Dubai verkocht het afgelopen kwartaal meer woningen boven de $ 10 miljoen dan elke andere stad ter wereld

Influencers krijgen een Gouden Visa

De mediastrategie doet dus vermoeden dat een bezoekje aan Dubai op dit moment helemaal de moeite waard is, maar het tegendeel blijkt werkelijkheid. Maar waarom besluiten bekendheden en influencers eigenlijk om hieraan mee te doen? Nou, de Verenigde Arabische Emiraten zouden zogeheten Gouden Visa uitdelen aan deze beroemde personen. Zo’n visum maakt het mogelijk om de eerste tien jaar belastingvrij te wonen en werken in Dubai. Tja, hier wordt menig inwoner van de steenrijke oliestaat natuurlijk wel enthousiast van. Zo is het voor Dubai niet bijzonder lastig om de opvallende mediastrategie daadwerkelijk uit te voeren.

Een boete van tienduizenden euro’s

Natuurlijk moeten de beroemdheden en influencers zich wel houden aan de strenge regels die in de mediastrategie van Dubai staan. Ze mogen immers niets negatiefs publiceren over de welbekende stad. Als deze regels worden overtreden, lopen bekende personen het risico om een boete van tienduizenden euro’s te krijgen. In extremere gevallen kan er zelfs worden besloten om inwoners uit het land te zetten.

Toch zijn de regels niet heel concreet en weten influencers niet precies wat wel en niet mag. Volgens Deuze krijgt niemand de instructie om te zwijgen over de bombardementen. “Het werkt veel subtieler, bijvoorbeeld dat je visum kan worden ingetrokken als je geen positieve content plaatst.”

Meer lezen over Dubai? Lees ook: Dubai kondigt plannen aan voor ’s werelds eerste Gold Street