Aandeelhouders Warner Bros steunen miljardenfusie met Paramount, maar stemmen tegen bonus van $ 550 miljoen voor CEO

Aandeelhouders van Warner Bros. Discovery hebben zich uitgesproken over een van de grootste deals in de entertainmentindustrie van de afgelopen jaren. Met een ruime meerderheid stemden zij in met de voorgenomen miljardenfusie met Paramount Global, die een totale waarde vertegenwoordigt van circa $ 110 miljard. Tegelijkertijd gaven dezelfde aandeelhouders een duidelijk signaal af: een voorgesteld bonuspakket van maar liefst $ 550 miljoen voor topman David Zaslav werd resoluut afgewezen.

Aandeelhouders Warner Bros steunen miljardenfusie met Paramount, maar stemmen wel tegen bonus van $ 550 miljoen voor CEO

De fusie, die nog moet worden goedgekeurd door toezichthouders, brengt een indrukwekkend portfolio samen. Iconische franchises zoals Harry Potter en Batman komen onder hetzelfde dak als filmreeksen als Top Gun en The Godfather. Ook grote mediaplatforms en zenders zoals HBO Max, CNN, CBS en MTV worden onderdeel van één conglomeraat, wat de nieuwe combinatie tot een dominante speler in de wereldwijde media-industrie maakt.

BREAKING: Warner Bros. shareholders approve the $81 billion sale to Paramount in a mega merger that could vastly reshape Hollywood. https://t.co/PdMSEGcoDL

— The Associated Press (@AP) April 23, 2026

Hoewel de steun voor de overname groot is, ligt de beloning van het topmanagement duidelijk gevoeliger. Aandeelhouders stemden tegen een omvangrijk compensatiepakket voor Zaslav en andere bestuurders, waarbij individuele beloningen konden oplopen tot meer dan $ 100 miljoen, en zo’n $ 550 miljoen in totaal. De stemming is formeel adviserend en dus niet bindend, maar wordt gezien als een krachtig signaal richting het bestuur. Het negeren van deze uitkomst zou negatieve gevolgen kunnen hebben voor het vertrouwen van investeerders en mogelijk de aandelenkoers.

Lees ook: Aandeelhouders Ahold Delhaize akkoord met hogere bonus topman Muller

Netflix leek deal te kapen

De weg naar deze fusie verliep allesbehalve soepel. Eerder leek Netflix de beste papieren te hebben om Warner Bros. Discovery over te nemen, maar uiteindelijk wist Paramount met een agressiever bod en een zogenoemde vijandige overnamepoging de deal naar zich toe te trekken. Die onstuimige onderhandelingen hebben de gevoeligheid rondom de fusie alleen maar vergroot.

Daarnaast is er ook buiten de aandeelhoudersvergadering weerstand. Vanuit de film- en televisiewereld klinkt kritiek dat de fusie kan leiden tot minder concurrentie, hogere productiekosten en banenverlies. Bekende namen als Meryl Streep en Robert De Niro spraken zich eerder uit tegen de plannen. Ook politiek ligt de deal onder een vergrootglas, mede door vermeende banden tussen Paramount-topman David Ellison en de regering van Donald Trump. Lees ook: PostNL vraagt om subsidie bij de overheid, maar aandeelhouders krijgen dividenduitkering van € 20 miljoen