Een van de grootste bierproducenten ter wereld heeft te maken gekregen met een flinke financiële tegenvaller. Heineken moet namelijk een boete van maar liefst 111 miljoen betalen. Volgens de rechtbank in Amsterdam is het bedrijf dit geldbedrag namelijk schuldig aan de Griekse bierproducent Macedonian Thrace Brewery. Heineken zou namelijk verantwoordelijk zijn voor opvallende wanpraktijken van het evengoed in Griekenland gevestigde dochterbedrijf Athenian Brewery.
Heineken krijgt fikse boete voor de kiezen
Heineken is recentelijk geconfronteerd met een nogal indrukwekkende boete. Althans, volgens de in Amsterdam gevestigde rechtbank is het bedrijf van Charlene de Carvalho-Heineken een heus megabedrag verschuldigd aan de Griekse concurrent Macedonian Thrace Brewery.
De zaak draait om de manier waarop Athenian Brewery, een dochterbedrijf van Heineken, tussen 1998 en 2014 opereerde op de Griekse biermarkt, zo meldt de NOS. Deze onderneming zou zijn sterke marktpositie namelijk hebben misbruikt om concurrenten tegen te werken. Zo zou Athenian Brewery hebben geprobeerd om andere bierproducenten buiten de deur te houden bij supermarkten en horecazaken. Zo drong het dochterbedrijf aan op zogeheten ‘exclusiviteitscontracten’.
Lees ook: Topman achter biermerk Jupiler krijgt bonus van maar liefst € 85,8 miljoen
Macedonian Thrace Brewery hoopte op € 160 miljoen
Het in Griekenland gevestigde dochterbedrijf van Heineken kreeg in 2015 reeds een boete opgelegd. Wegens misbruik van de dominante positie bij de productie en distributie van bier van Athenian Brewery moest het Nederlandse biermerk destijds een stevige € 31,5 miljoen aftikken. De recent opgelegde boete pakt echter nóg hoger uit voor Heineken. De rechtbank heeft de schadevergoeding vastgesteld op € 43,3 miljoen. Daar komt nog eens € 67,9 miljoen aan opgebouwde rente bij. Daardoor loopt het totale bedrag op tot ongeveer € 111,2 miljoen. Macedonian Thrace Brewery had aanvankelijk echter nog een hogere € 160 miljoen geëist tegen de onderneming van Charlene de Carvalho-Heineken.
Schadevergoeding kan nog hoger uitvallen
De uitspraak volgt op een eerdere beslissing uit 2024, waarin de rechtbank al bepaalde dat Heineken verantwoordelijk was voor de wanpraktijken van zijn Griekse dochterbedrijf. De nieuwe uitspraak stelt de hoogte van de schadevergoeding vast. Heineken legt zich echter niet neer bij deze uitspraak. Het concern zegt dat de berekende schadevergoeding niet aansluit bij het aangeleverde bewijs. Of het bedrag in hoger beroep overeind blijft, moet nog blijken. Aan een extra inzage van de zaak zit natuurlijk ook een risico. Voor hetzelfde geldt: Heineken moet uiteindelijk een boete betalen die nog hoger is dan de eerdergenoemde € 111,2 miljoen.
Meer lezen over Heineken? Lees ook: Iconische Freddy’s Heineken Bar uit Hotel De L’Europe gaat naar de veiling
