Mercedes onthult geheim eerbetoon aan de legendarische ‘Red Pig’

Autofabrikanten hebben vaak hele archieven vol ontwerpen die nooit het daglicht zien. Soms verdwijnen ze omdat ze te duur zijn, soms omdat de timing niet klopt. Af en toe duikt er echter zo’n vergeten project op. Dit keer komt het uit de kluis van Mercedes-Benz: een modern designconcept dat een eerbetoon vormt aan één van de meest bizarre raceauto’s uit de geschiedenis. Het ontwerp werd onlangs gedeeld door voormalig designchef Gorden Wagener, die na bijna dertig jaar afscheid nam van zijn rol bij het merk. Het gaat om een moderne interpretatie van de legendarische Mercedes-Benz 300 SEL 6.8 AMG ‘Red Pig’.

Mercedes onthult geheim eerbetoon aan de legendarische ‘Red Pig’

Om te begrijpen waarom deze auto zo bijzonder is, moeten we terug naar de beginjaren zeventig. Destijds was Mercedes-AMG nog een kleine onafhankelijke tuner, opgericht door Hans Werner Aufrecht en Erhard Melcher.

Hun plan was even simpel als absurd: een grote luxe sedan ombouwen tot raceauto. Ze namen de imposante 300 SEL, vergrootten de V8-motor naar 6,8 liter, monteerden aluminium deuren en verbreedden het chassis. Het resultaat leverde ongeveer 428 pk.

Met die gigantische sedan verschenen ze aan de start van de 24 Hours of Spa in 1971. Tegen lichtere en veel meer gespecialiseerde raceauto’s wist de enorme Mercedes verrassend tweede overall te worden.

Lees ook: Influencer Twan Kuyper (29) tikt nieuwe Mercedes S-Klasse van zo’n € 200.000 op de kop

De combinatie van zijn felrode lak en kolossale formaat leverde hem de bijnaam “Rote Sau”, ofwel Red Pig, op. Het onverwachte succes zette AMG definitief op de kaart, een verhaal dat uiteindelijk leidde tot de overname door Mercedes-Benz in 1999.

Een modern eerbetoon dat nooit gebouwd werd

Het nieuwe concept dat Wagener onthulde, is een moderne interpretatie van die historische racewagen. Het ontwerp combineert klassieke elementen van de originele Red Pig met hedendaagse Mercedes-designkenmerken.

Zo krijgt de sedan een massieve chromen grille, vergelijkbaar met die van de nieuwste elektrische modellen, en opvallende gele LED-ringen die de vorm van de driepuntige ster nabootsen. Extra ronde rallylampen, enorme AMG-velgen en een brede wielbasis geven de auto een gespierde uitstraling. Ook de iconische rode kleurstelling ontbreekt uiteraard niet.

Ondanks de spectaculaire looks was dit project nooit bedoeld voor productie. Wagener omschreef het simpelweg als een “unseen showcar”, een ontwerpstudie die nooit verder kwam dan digitale renders.

Meer over Mercedes? Lees ook: Open Mercedes-Benz SLR McLaren moet miljoenen opleveren op veiling